簽署支持「照顧照顧者」!

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簽署支持「照顧照顧者」!

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2017年10月8日，葵盛東邨發生一宗倫常慘劇，一名三十多歲男子，先殺死其七十多歲長期病患、不良於行的母親，及後更企圖跳樓自殺。報道指該男子因為長期照顧年老及殘疾的母親，照顧壓力巨大導致悲劇發生。事件反映現時社區照顧支援薄弱，照顧者的經濟、身體及心理上的需要被政府和大眾忽視。近年多宗關於照顧者殺死家中長者或殘疾家庭成員的慘劇，情況嚴峻支援政策刻不容緩。

就此我們要求政府：

1. 加強社區照顧服務及支援
正視此個案及有照顧需要的長者、殘疾人士、長期病患者及其照顧者的需要，全面檢討現行對照顧者的支援服務；並設立專門的照顧者支援服務，照顧他們的身心需要；設立個案經理制度；增加及改善長者及殘疾人士住宿、日間訓練服務、社區照顧服務、暫託服務等，以紓緩照顧者的壓力及改善他們的生活質素。

2. 將照顧者津貼恆常化及降低申請門檻
雖然政府於2014年推出「護老者津貼」試驗計劃，並於2016年開展了為低收入殘疾人士照顧者而設的照顧者津貼試驗計劃，當中的經濟審查嚴謹，申請門檻非常高，對於數以十萬計的照顧者而言，只有2000個名額的津貼實在杯水車薪，亦有違照顧者津貼肯定照顧者貢獻的理念。事實上，照顧者津貼於芬蘭及英國已推行逾30年，不但沒有資產審查，更受多項法例保障賦予合法權利，可要求全面評估其照顧工作量、能力、身心健康、住屋及社交需要，以及對工作、消閒、教育和培訓的期望；提供支援服務如：(1)協助處理家務；(2)提供電腦，以便照顧者與親友保持聯絡；以及(3)僱主提供靈活的工作安排和無薪假期，協助仍然在職的照顧者照顧其家庭成員等。

3. 統整本地有本地有關照顧者的數據
現時政府沒有就照顧者作專門的統計，但由零散的數據中反映社會上有為數不少照顧者。根據《2015年香港統計月刊專題文章：殘疾人士及長期病患者》指出，香港至少有203,700名與殘疾人士同住的照顧者及175,600 名與長期病患者同住的照顧者。而統計處《第四十號報告書 - 長者的社會與人口狀況、健康狀況及自我照顧能力》中反映，有133,400名居家長者需要別人幫助起居生活。而根據教育局統計數字，2015至2016年度特殊教育學生(包括中小學)共有7,700人。把殘疾人士、長期病患者、長者及有特殊需要學生的人數加起來，可以想像在他們背後，有數以十萬計的照顧者在社會上默默地付出。這數以十萬計的照顧者一直被隱形！我們促請政府馬上開展「照顧者」數據統整的工作，長遠為照顧者權益訂立規劃，就照顧者權益法進行研究。

4.  透過《康復計劃方案》作殘疾人士及長期病患者的照顧者政策的中長遠規劃
勞工及福利局將於今年年尾就《康復計劃方案》作公眾諮詢，我們期望照顧者政策成為諮詢內容的重點之一 ，當中的規劃必須制定中長期的政策內容和目標，讓政策制定者能夠跟進，亦讓公眾能夠得以監察實施進度。   

最後，我們促請政府正視照顧者權益，重點發展照顧者支援政策，並效法西方國家如英國提供照顧者津貼。這並非扶貧措施，而是在公共資源分配上加強支援有需要的人士，為保障照顧者在默默為社會及家庭付出的同時，讓他們得到社會尊重、肯定及享有作為公民的平等權益。

發起團體：
照顧者聯盟
香港婦女中心協會
香港婦女中心協會照顧者聯會
殘疾人士監察特首施政大聯盟
關注自閉症人士權益小組
張超雄立法會議員辦事處
邵家臻立法會議員辦事處